Лучшие роли Анатолия Папанова построены на сочетании гротеска и едкой сатиры со склонностью к глубокому психологизму и драматизму. Особенно нравились актеру его роли в фильмах: "Приходите завтра", "Дайте жалобную книгу", "Родная кровь", "Дети Дон-Кихота", "Служили два товарища", "Живые и мертвые", "Белорусский вокзал", "Время желаний", "Холодное лето пятьдесят третьего года". А. Папанов великолепно озвучивал мультипликационные фильмы "Ну, погоди!" кинорежиссера В. М. Котеночкина.