Получив образование в Московском авиационном институте (МАИ), он зарабатывал на жизнь тем, что писал и создавал детские книги. А в дополнение к ним Успенский писал еще стихи и театральные постановки, иногда - юмористические рассказы, но многие из них приходилось писать в "стол", поэтому писатель ушел исключительно в детскую литературу. Первая книга Успенского "Дядя Федор, пес и кот" была опубликована в 1974 году. Он создал самые популярные детские передачи - "АБВГДейка", "Радионяня", а позже - "В нашу гавань заходили корабли". Среди любимых детских героев, созданных Успенским, почтальон Печкин, Чебурашка, крокодил Гена, Вера и обезьяна Анфиса, детективы Колобки. По повестям Успенского "Вниз по Волшебной реке" и "Год хорошего ребенка" сняты два художественных фильма. А на смешных мультфильмах, сделанных по его сценарию, выросло не одно поколение детей. Писателем закончен цикл исторических романов периода Лжедмитрия и Смутного времени, а также новая версия перевода книги Астрид Линдгрен "Малыш и Карлсон". В 2010 году Эдуарду Николаевичу была присуждена премия имени Корнея Чуковского, учрежденная для детских писателей, в главной номинации "За выдающиеся творческие достижения в отечественной детской литературе".