За пределами Франции, в Англии, США и других странах он был и остается одним из самых читаемых и любимых французских авторов. Его новеллы входят в состав многочисленных антологий. Многие из них считаются классическими образцами этого жанра. Ученик и последователь Гюстава Флобера, Мопассан не уставал благодарить своего учителя за то, что тот "своими простыми и вдохновляющими поучениями" дал ему силу "вечно дерзать"… В 1880-м году французы наперебой обсуждали только что вышедший сборник молодых авторов "Меданские вечера". Самые восторженные отзывы вызвала повесть "Пышка", принадлежавшая перу Мопассана. В течение десяти последующих лет писатель создал свыше трехсот новелл, шесть романов и несколько пьес. "Жизнь" - первый роман Мопассана. За ним последовали "Милый друг", "Монт-Ориоль", "Пьер и Жан", "Сильна как смерть", "Наше сердце".