Евгений Евтушенко стал одним из лидеров поколения "оттепели", собиравшим наряду с А. Вознесенским, Б. Ахмадулиной, Р. Рождественским, залы на чтение своих стихов в Политехническом музее. Его публицистическая лирика в 1960-е находилась в эпицентре общественного внимания. Самый переменчивый поэт своего времени, Евтушенко часто ссорился с властью и бросал ей вызовы (поэма "Бабий Яр", стихотворения "Наследники Сталина", "Танки идут по Праге"), но потом сочинял нечто в верноподданническом духе (поэма "Братская ГЭС", стихотворение "Хотят ли русские войны?"). С 1980-х Евтушенко писал киносценарии и снимал фильмы как режиссер, обращался к мемуарной прозе ("Волчий паспорт"). В 1990-е подготовил антологию русской поэзии XX в. – "Строфы века", изданную на английском и русском языках. Многие стихотворения Евтушенко были положены на музыку. С начала 1990-х гг. он практически живет в Америке и преподает в университетах.