Впервые этот неофициальный праздник начал отмечаться в России в 1997 году по инициативе Центра охраны дикой природы и Всемирного фонда дикой природы. Дата для этого события выбрана не случайно - в этот день (29 декабря 1916 года по ст. стилю) в 1917 году в России был образован первый государственный заповедник - Баргузинский (ныне Баргузинский государственный биосферный заповедник; Республика Бурятия).