Галилео Галилей был одним из величайших ученых в истории науки. Наблюдая за маятниками, он открыл закон изохронности, выдвинул идею применения маятников в часах. В 1586 году изобрел гидростатические весы, которые нашли применение при взвешивании драгоценных металлов и их сплавов. Большое значение имела работа Галилея по созданию принципов механики: открытие закона инерции, закона падения тел, строгая формулировка основных кинематических понятий (скорость, ускорение). В 1609 году ученый создал свой первый телескоп и начал систематические астрономические наблюдения. Он открывает горы на Луне, четыре спутника Юпитера, обнаруживает, что млечный путь состоит из множества звезд, открывает пятно на солнце и его вращение, фазы у Венеры. Эти астрономические открытия приносят Галилею и его телескопу такую широкую популярность, что он даже налаживает производство телескопов, а позднее изобретает микроскоп. Астрономические открытия Галилея были обобщены им в вышедшем в 1632 году трактате "Диалог о двух главнейших системах мира", практическим путем подтвердившем правильность учения Коперника о гелиоцентрической системе мира.