Отмечается в соответствии с Федеральным законом от 13 марта 1995 года N 32-ФЗ "О днях воинской славы и памятных датах России" (в ред. Федерального закона от 15 апреля 2006 года N 48-ФЗ "О внесении изменения в статью 1 Федерального закона "О днях воинской славы и памятных датах России").
Традиция чествовать 23 февраля военнослужащих и всех тех, кто в разное время с оружием в руках становился на защиту родины, имеет в России длительную историю. Во времена СССР этот праздник назывался Днем Советской армии и Военно-морского флота, а с 1993 года его официально стали отмечать как День защитника Отечества.
