Масленица празднуется в последнюю неделю перед Великим постом, за семь недель до Пасхи. Это праздник, сохранившийся у славян с языческих (дохристианских) времен. В те времена он назывался иначе. Как и многие другие языческие народы, древние славяне отмечали праздник, связанный с проводами зимы и встречей весны. Он был связан с именем бога плодородия и скотоводства Велеса. Основным блюдом, неотъемлемым от ассоциаций с Масленицей, являются блины. Горячий и сдобренный маслом блин представлял собой по древним поверьям наших предков символ солнца. Готовя их, люди тем самым призывали космическое светило подарить земле больше тепла. Но это не единственное символическое значение масленичных блинов. Вторая версия: блины ели и готовили на Масленицу, желая помянуть души усопших предков.
Масленица продолжается семь дней, и каждый день этой праздничной недели имеет свое название и свой смысл.
