15 марта 1962 года в послании к конгрессу президент США Дж. Кеннеди сформулировал четыре основных права потребителя: право на информацию, право на безопасность, право на выбор и право быть услышанным. Всемирная организация союзов потребителей дополнила еще четыре права: право на возмещение ущерба, право на потребительское образование, право на удовлетворение базовых потребностей и право на здоровую окружающую среду. И теперь Кодекс потребителя включает восемь прав. Впервые Всемирный день защиты прав потребителей отмечался 15 марта 1983 года. 9 апреля 1985 года Генеральная Ассамблея ООН приняла "Руководящие принципы для защиты интересов потребителей". В России Всемирный день защиты прав потребителей получил признание в 1992 году, после принятия закона "О защите прав потребителей". Основным защитником прав потребителей в стране является Союз потребителей Российской Федерации (СПРФ).