В 1915 году Александр Вертинский появился перед зрителями в костюме Пьеро. Изломанность, салонная изысканность, нарочитая интимность репертуара и исполнения – все это было вполне в духе времени. Зрители приняли артиста восторженно. Манера Вертинского была близка к мелодекламации. Он выбирал для своих песенных номеров стихи А. Блока, С. Есенина, П. Антокольского и других известных поэтов. Однако чаще всего он совмещал в себе и исполнителя, и поэта, и композитора. Авторская песня – жанр творческих опытов Вертинского. В его выступлениях не было никаких посторонних эффектов, только его скромный голос, простая мелодия, порой лишь выразительное интонирование и слово. Главной особенностью исполнения Вертинского было то, что его песни были своеобразными театрализованными сценками, которые длились две-три минуты и блестяще разыгрывались талантливым актером.