Почти весь свой век Иммануил Кант прожил в одном городе - Кенигсберге - и никогда не покидал пределов Восточной Пруссии. Он не искал славы, не добивался власти, никогда не был женат. Его внешняя жизнь текла размеренно и однообразно. Этого не скажешь о жизни внутренней. Жить для него значило работать, искать истину. В развитии философских воззрений Канта выделяют два качественно различных периода: ранний, или "докритический", продолжавшийся до 1770 года, и последующий, "критический", когда он создал свою философскую систему, названную им "критической философией". Докритический период творчества выражен произведениями, рассматривающими вопросы философии природы и естествознания. К этому периоду относится знаменитый трактат "Всеобщая естественная история и теория неба", написанный в 1755 году. Основные положения второго периода изложены в книгах "Критика чистого разума", "Критика практического разума" и "Критика способности", посвященные познавательным возможностям человеческой натуры.