С 1981 года, согласно указу Президиума Верховного Совета СССР от 1 октября 1980 года "О праздничных и памятных днях", в последнее воскресенье мая свой профессиональный праздник отмечают работники химической отрасли. Но это официально, а неофициально, День Химика начали отмечать с 1966 года в стенах химфака МГУ. С тех пор празднование проходит под знаком химических элементов таблицы Менделеева. Так, например, первый День химика стал Днем водорода (первый элемент Периодической системы).