Романы Леонова шли вместе с эпохой, последовательно отражая этапы развития 1920-1930-х гг. "Барсуки" (1923-1924) касались времени военного коммунизма и продразверстки, "Вор" (1926–1927) – нэпа, три романа Леонова – "Соть" (1929), "Скутаревский" (1932), "Дорога на Океан" (1935) охватывают время начавшейся в стране ускоренной индустриализации, модернизации традиционного уклада, ударной пятилетки. В 1942 году Леонов публикует пьесу "Нашествие", за которую был удостоен Сталинской премии. А за роман "Русский лес" (1953) - первой Ленинской премии. За плодотворную многолетнюю писательскую деятельность Леонов был удостоен в 1967 году звания Героя Социалистического Труда. В 1980-е гг. были опубликованы фрагменты из романа "Пирамида", над которым писатель работал в последние годы, так и не закончив его.
