Герман Мелвилл - человек яркой и необычной судьбы. Отважный матрос-китобой, бороздивший Южные моря в юности, известный писатель - к тридцати годам, позднее он впал в немилость к американскому читателю, переставшему понимать его, временами еле сводил концы с концами и умер в полном забвении. И только с 1920 года на его творчество вновь обратили внимание, он был признан классиком мировой литературы. Первые книги Мелвилла "Тайпи" (1846) и "Ому" (1847) были написаны на основе личных впечатлений, полученных автором во время плавания на китобойных судах. Морская тематика имела особое значение в его творчестве. К моменту написания самого известного романа "Моби Дик, или Белый Кит" (1851) маринистика Мелвилла приобрела уникальный характер. Писатель решительно изменил форму морского романа, наполнив его особым содержанием и поставив в центр своей философской концепции проблему странствий человеческой души. Роман был неоднократно экранизирован.