Благодаря победоносным войнам, Наполеон поставил в зависимость от Франции большинство государств Западной и Центральной Европы. Он был не только императором Франции и королем Италии, но также посредником Швейцарской конфедерации и протектором Рейнской конфедерации. Эта империя по своей территории была сравнима с империей Карла Великого или Священной Римской империей Карла V. В 1812 году Наполеон предпринял военный поход на Россию, окончившийся его полным поражением и ставший началом крушения империи. В марте 1814 года союзные войска вступили в Париж, что заставило Наполеона отречься от престола. Союзники-победители сохранили Наполеону титул императора и отдали ему во владение остров Эльба в Средиземном море. В 1815 году Наполеон вернулся во Францию, где царствовал "сто дней". После поражения при Ватерлоо, 22 июня 1815 года Наполеон вторично отрекся от престола и был сослан на остров св. Елены в Атлантическом океане, где и умер.