О крещении Руси и распространении христианства расскажут документы из фонда Президентской библиотеки.
Среди них – рукописные тексты, раритетные издания, научные исследования, видеолекции и радиопередачи, рассказывающие о распространении христианства в Восточной Европе, о духовном и политическом выборе религии, сделанном святым равноапостольным великим князем Владимиром религии для себя и своего народа. 
Официальной датой становится 988 год, когда князь Владимир принял крещение и новую веру. Русский народ отмечает День Крещения Руси 28 июля, в день памяти равноапостольного князя Владимира, крестителя Руси.
«Величайший духовный и политический переворот нашей планеты есть христианство. В сей-то священной стихии исчез и обновился мир. История древняя есть история Египта, Персии, Греции, Рима. История новейшая есть история христианства», – писал Александр Сергеевич Пушкин. Русскую же историю, культуру, просвещение, философию и духовное единство народа сложно представить в отрыве от православия.
Христианство проникало на русские земли постепенно, в течение долгих лет, начиная как минимум с IX века, о чем свидетельствуют археологические находки. Способствовало его распространению множество причин: это и миссионерская деятельность апостола Андрея Первозванного, и создание славянской письменности в сочетании с греческим алфавитом, существование водного торгового пути «из варяг в греки», крещение княгини Ольги в Византии.
Перед князем Владимиром Святославовичем стояла важнейшая задача – укрепить государство и выстроить эффективные отношения с другими странами. Ему нужно было выбрать путь, по которому пойдет страна. Бывают события, важность которых можно вполне осознать только спустя время, спустя тысячу лет. Без сомнения, появление христианства на Руси принадлежит именно к таким точкам истории – как цивилизационный выбор. Процесс выбора и само крещение описаны в древнейшем источнике по истории Руси – «Повести временных лет» с комментариями филолога, исследователя летописей Алексея Шахматова, а также в курсе лекций «Древняя русская история» (1885) профессора Василия Ключевского, с рукописями которых можно ознакомиться на портале Президентской библиотеки.
Хотя эти описания похожи на легенду, это чистая правда, ведь тот же рассказ мы видим и в византийских источниках, Владимиру действительно необходимо было выбирать. Несмотря на то, что Русь поддерживала очень тесные отношения с культурно развитой Византией, она также имела серьезные контакты и с богатыми восточными соседями, и интенсивное политическое
взаимодействие с Западом. В книге «Великий князь Владимир Святый равноапостольный: рассказ из русской истории» (1888) повествуется, как непросто было сделать выбор князю. К нему в Киев приходили представители разных народов, призывавшие Русь обратиться в их веру. Владимиру пришлось выбирать между западным римским христианством, восточным византийским христианством, мусульманской верой и иудаизмом. Об этом вы узнаете из видеолекции кандидата исторических наук, доцента кафедры истории церкви исторического факультета МГУ имени М. В. Ломоносова Павла Владимировича Кузенкова «Византийский выбор Руси» (2015). Лектор отмечает: князь Владимир хотел показать, что Русь не заимствует чужую, греческую религию. Это вера всех, стремящихся к истине, и Бог помогает тем, кто уповает на него, а благополучие обеспечивается благочестием. Для этого, а также для давления на Византию, князь захватывает город Корсунь (Херсонес Таврический). Подробно об этом походе говорится в книге А. Л. Бертье-Делагарда «Как Владимир осаждал Корсунь» (1909). Именно здесь в 988 году в соборе Святого Василия князь Владимир был крещен в православную веру.
Это событие знаменует начало совершенно нового пути, по которому отныне пошла Русь, об этом пишет историк, духовный писатель Владимир Завитневич в своей статье, опубликованной во «Владимирском сборнике в память девятисотлетия Крещения России» (1888): «С этого момента во всех пределах его обширной державы наступает конец царству языческого бога брани и войны и вместо него возникает царство христианского Бога, Бога мира и любви».
Естественно, такая глобальная реформа столкнулась с недоверием среди населения, особенно среди крестьян. Дело не только распространении образования и культуры в городах, но и в том, что городские жители сильнее оторваны от земли, от природы и не так зависят от ее естественных циклов. «Народ, ослеплённый языческим невежеством, смотрел на книжное учение, как на чародейство, и благодеяние Владимира показалось ему несчастием», – писал историк Константин Бестужев-Рюмин в книге «О крещении Руси, о Владимире Святом, о сыновьях его и об монастыре Печерском» (1910). Языческие верования и обряды сохранялись в течение многих веков, но со временем православная вера полностью укрепилась в России. «Этим она обеспечила развитие русской национальной культуры, создавшей единственный в истории образ народа-богоносца, который, 
сочетав в себе идеалы Востока и Запада, охраняемый православием от духовного порабощения, имеет сказать миру свое слово – слово мировой правды», – такие слова прозвучали в 1915 году в речи доктора церковной истории Стефана Рункевича «Святой великий князь Владимир равноапостольный и суть его исторического значения» (1915).
Важной особенностью византийского христианства, которую приняла и Русь, было взаимодействие государства и церкви: эти божественные институты разделены и самостоятельны, но одновременно направлены на высшее благополучие человека. Не последнюю роль в историческом выборе Руси сыграла поразительная эстетика византийского православия. После непростого периода иконоборчества почитание икон вышло на новый уровень в IX веке. Традиция иконописи получила на Руси особый смысл, также приходят к нам и византийские традиции храмовой архитектуры. Со временем русская иконография заняла отдельное место в мировой культурной истории. Подробнее о том, как эти традиции реализовались на русской земле, читайте в коллекции «Православная Россия. Монастыри и иконы».
После 988 года Русь как христианское государство смогла претендовать на более высокий статус в отношениях с другими странами Европы, что упрочило международные связи. Одним из важнейших последствий крещения Руси стало постепенное сплочение общества на основе соборности, налицо было всеобщее смягчение нравов, стремление к просвещению.
Русь православная развивалась, отстаивая свои самобытность и суверенитет. «Пусть же нынешний русский православный человек благодарно вспоминает труды наших предков… Наши предки говорили об этом просвещении: «дивно подумать, сколько добра сотворил Владимир Русской земле, крестив её!..». Во тьме жили русские люди. Но солнце засияло им после крещения», – пишет Иван Некрасов в издании «Великий князь Владимир Святый равноапостольный: рассказ из русской истории» (1888).
Анна Жиляева,
ведущий специалист Регионального центра Президентской библиотеки,
(2 этаж, 204 кабинет, тел.72-83-98)
