В патентной литературе в отдельный класс выделены описания изобретений по разделу «Строительство; горное дело». Библиотека Курбатова представляет изобретения, связанные с механизмами по очистке рек и углублению русла, добыче полезных ископаемых.
Выйдя на берег реки часто можно увидеть плавучие сооружения, очищающие водоемы от илистых отложений, шламов, песка, углубляющие дно реки, создающие насыпи для различных целей (пляжи, дороги, площади).
Этими работами занимаются земснаряды — плавучие средства, которые перекачивают пульпу (смесь воды и грунта) при помощи мощного насоса по трубам в трюм или на берег. По способу забора и перемещения грунта земснаряды подразделяют на гидромеханические, черпаковые, скалодробильные.
