Каждый биологический вид характеризуется уникальной продолжительностью жизни. Одни животные живут десятки и сотни лет, тогда как другим отпущены считанные месяцы или годы. Есть среди них долгожители, способные пережить не одно поколение человеческих поколений, но бессмертных особей нет ни среди кого.
Максимально возможная продолжительность жизни является важным признаком каждого вида, однако далеко не каждому представителю удаётся достичь предельной возрастной границы. Например, отдельные экземпляры домовых мышей проживают положенный срок – до трёх – четырех лет, а другие становятся старыми уже в полтора – два года.
Исследователи установили ряд факторов, определяющих длительность существования и преждевременное старение организмов. Среди них:
- Быстрый рост и раннее развитие ведут к ускоренному старению.
- Самки многих видов зачастую переживают самцов.
- Холодный климат способствует увеличению срока жизни хладнокровных животных.
Большинство сведений о длительности жизни получены путём наблюдения за животными в лабораторных условиях или зоопарках. Возраст свободно живущих особей установить значительно сложнее. Для некоторых групп, включая рыбу и моллюски, используется метод определения возрастных зон роста, аналогичный древесным кольцам. Ещё одним способом оценки возраста промысловых животных служит изучение степени износа зубов и изменений структуры костной ткани.
Таким образом, хотя общая продолжительность жизни известна для большинства видов, достижение максимальной возможной длительности существования в природных условиях определяется множеством факторов среды обитания.
Наиболее детально процессы старения исследованы у млекопитающих. У этих животных наблюдается чёткая зависимость: чем крупнее размеры тела, тем дольше продолжительность жизни. Эта связь проявляется достаточно регулярно, позволяя с высокой точностью предсказывать максимальную продолжительность жизни животного исходя из его среднего веса. Примером служит крупнейший представитель класса млекопитающих – гренландский кит, настоящий исполин ледовитых просторов Арктики.
Гренландские киты служат ярким примером животных – долгожителей. Хотя средняя продолжительность их жизни сравнительно невысока и составляет порядка 40 лет, отдельные особи достигают возраста более 210 лет, что несвойственно большинству позвоночных. Специалисты внимательно отслеживают состояние этих величественных животных, и одна из известных особей уже преодолела рубеж в 200 лет, при этом точный предел ее жизни остается неизвестным.
Другой крупный представитель земной фауны – слон, чей внушительный размер обусловливает значительную продолжительность жизни. Многие слоны доживают до почтенного возраста в 80 лет. Крупное млекопитающее – медведь, чья максимальная продолжительность жизни в искусственных условиях может доходить до 50 лет, в естественной среде этот показатель существенно ниже – около 20 – 30 лет. Белый медведь в природе редко перешагивает отметку в 25 лет, но зафиксированы случаи, когда в неволе белые медведи достигали возраста 45 лет.
Среди птиц строгая взаимосвязь размера и продолжительности жизни встречается реже, однако в благоприятных условиях многие крупные виды живут весьма долго. Например, некоторые орлы, грифы и беркуты в неволе могли доживать до солидного возраста 50 – 70 лет. То же касается филинов и кондоров, способных преодолеть порог в 70 лет. Тем не менее в естественной среде под влиянием климатических особенностей, доступности корма, угроз и болезней продолжительность жизни птиц резко снижается.
Рептилии характеризуются непрерывным ростом на протяжении всей жизни, хотя он бывает едва заметен. Многие змеи, крокодилы и черепахи заслужили репутацию настоящих долгожителей. Китайские аллигаторы могут дожить до 50 лет, тогда как более крупные виды вроде нильского и гребнистого крокодилов легко преодолевают отметку в 70 – 80 лет и даже дольше.
Черепахи являются одними из самых впечатляющих долгожителей нашей планеты. Средняя продолжительность жизни галапагосской черепахи может превышать 177 лет, гигантской черепахи (Geochelone gigantea) – около 152 лет, каролинской коробчатой черепахи (Terrapene carolina) – вплоть до 138 лет. Черепахи в возрасте 130 – 150 лет вовсе не редкость. Наиболее известная история связана с одной галапагосской черепахой, прожившей целых 250 лет. Большую часть своей жизни эта уникальная особь провела в европейском зоопарке, причем, согласно легенде, туда её доставил лично знаменитый натуралист Чарльз Дарвин.
Мир животных невероятно разнообразен и богат удивительными примерами приспособления к условиям окружающей среды. Каждый вид отличается собственными особенностями развития, размножения, питания и поведения. Одних объединяет способность адаптироваться к суровым природным условиям, других – удивительная продолжительность жизни, третьих – умение приспосабливаться к различным средам обитания. Все вместе они составляют сложную систему взаимодействующих элементов, поддерживающих баланс экосистем планеты.
Изучение животного мира открывает нам доступ к знаниям, необходимым для сохранения биоразнообразия и понимания механизмов функционирования природного баланса. Благодаря научным исследованиям человечество получает ценные сведения о здоровье популяций, изменениях климата и глобальных экологических процессах. Поэтому бережное отношение к представителям фауны – залог устойчивого развития и гармонии на Земле.
В отделе гуманитарной литературы представлены книги о животных.
Удивительное царство / пер. с фр. Б.Д. Васильева. - М. : Росмэн, 1997. - 168 с.
«Мир дикой природы» – это энциклопедия животного мира, которая несет в себе обширную познавательную информацию. Уникальные и захватывающие сведения о жизни животных в лесах и саваннах, в американских прериях и в сибирской тайге, в тропиках и на полюсах сопровождаются великолепными фотографиями, многочисленными таблицами и четкими схемами с самыми подробными данными.
Брем, Альфред. Жизнь животных / Брем Альфред ; [предисл. и коммент. М.С. Галиной и М.Б. Корниловой]. - М. : ОЛМА-ПРЕСС : Красный пролетарий, 2004. - 1192 с.
Начиная с первого русского издания «Жизнь животных» на протяжении всей своей более своей более чем вековой истории подвергалась редакции – исправлялась и дополнялась по мере накопления новых сведений по биологии и зоологии или просто в угоду издателям и составителям. В настоящем издании, сохранён текст одного из первых переводов начала ХХ столетия под редакцией известного отечественного зоолога, профессора Никольского. А для того чтобы читатель мог сопоставить труд Брема с новейшими научными достижениями, в книгу включены подробные комментари и дополнения.
Брем, Альфред. Звери : в 2 т. Т. 1 / Брэм Альфред ; коммент. Е.А. Коблика, С.В. Крускопа. - Москва : АСТ, 2000. - 832 с.
Издание подготовлено по переводу, выпущенному в свет в 1893 году в Санкт-Петербурге. Сохранен стиль повествования автора - всемирно признанного классика натуралистической литературы. В полном объеме воспроизведены иллюстрации, созданные немецкими художниками и граверами в XIX веке специально для книг А.Брема.
Брем, Альфред. Звери : В 2 т. Т. 2 / Брем Альфред ; Коммент. Е. А. Коблика, С. В. Крускопа. - М. : АСТ, 2000. - 770 с.
Издание подготовлено по переводу, выпущенному в свет в 1893 году в Санкт-Петербурге. Сохранен стиль повествования автора - всемирно признанного классика натуралистической литературы. В полном объеме воспроизведены иллюстрации, созданные немецкими художниками и граверами в XIX веке специально для книг А.Брема.
Источник:
