Слоны – самые крупные сухопутные животные на Земле, известные своим умом и физической мощью.
Несмотря на внушительные размеры слона, глаза у него сравнительно маленькие – чуть больше глаз взрослого человека. Это приводит к убеждению о его плохом зрении. Глаза на голове расположены таким образом, что бинокулярное зрение, имеющееся у хищников и у человека, невозможно. Большие уши и тело слона не позволяют смотреть назад и сужают обозримое пространство по сторонам. В лесу, где свет не так ярок, а глаза притенены, слоны видят намного лучше.
Уши индийского и африканского слонов различаются и по форме, и по размерам. У индийского слона они значительно меньше ярко выраженной треугольной формы, заострённые книзу. Верхняя часть ушей расположена значительно ниже макушки головы. Уши как правило загнуты, а иногда и завёрнуты вперёд.
Бивни слона – это два удлиненных резца верхней челюсти. Они растут на протяжении всей жизни. Весьма вероятно, что у слонов одна сторона доминирующая, как правая рука у человека, и они чаще пользуются одним бивнем при добывании пищи. Этот бивень, как правило, более тупой и более толстый.
Хобот слона – воистину чудесная штука. Он представляет собой сросшиеся и вытянутые нос и верхнюю губу и приводится в движение примерно пятьюдесятью тысячами мышц. На земле слоны дышат и ртом, и хоботом. Находясь же в воде, в которую они нередко погружаются полностью, слоны дышат хоботом, выставив его наружу.
С помощью хобота слон отрывает тростник от корня, может доставать и срывать плоды или растительность с ветвей деревьев, недоступных даже для жирафа.
Слонам не нравится находиться под палящим полуденным солнцем, поэтому они ищут убежища в тени деревьев. Слоны наиболее активны ночью, ранним утром или поздним вечером, когда не так жарко.
Слоны совершенно точно знают, где и в какое время года искать самую сочную траву. Животные инстинктивно чувствуют какие именно стебли наиболее калорийны, и предпочтут именно их из всего многообразия.
Умственное развитие и коммуникации
Слоны демонстрируют высокие когнитивные способности: способность запоминания, решения сложных задач, сочувствие другим животным и проявление эмоций, таких как горе и радость. Например, они помнят места расположения источников воды и родственников на протяжении всей жизни.
Роль в экосистеме
Эти животные играют огромную роль в сохранении природных экосистем. Своей жизнедеятельностью они помогают поддерживать баланс флоры и фауны: разрыхляя почву, распространяя семена и создавая водные каналы, что способствует росту новых растений и создает среду обитания для других животных.
Уязвимость и угрозы
Сегодня популяции слонов резко сокращаются из-за незаконной охоты на слоновую кость, сокращения ареала обитания и конфликтов с местными сообществами. Международные организации борются за сохранение слонов, стремясь предотвратить их полное исчезновение.
Слоны заслуженно считаются символом мудрости, силы и доброты во многих культурах мира. Люди обязаны принять меры по сохранению этих уникальных животных, обеспечив их защиту.
В отделе гуманитарной литературы представлены книги о слонах.
Ли, Ру III Леонард. Слоны / Ли Ру III Леонард. - Минск : БЕЛФАКС, 1995. - 80 с.
Книга «Слоны» – это красочно иллюстрированное повествование об образе жизни и характере одного из наиболее величественных творений природы.
Современные слоны произошли от древних предков: Proboscidea, животных с хоботом, населявших Землю за 60 миллионов лет до конца эры рептилий. Современные африканские и индийские слоны произошли непосредственно от семейства слоновых из плейстоценовой эпохи примерно полтора миллиона лет назад. Слон, один из самых больших млекопитающих суши, является сегодня одним из наиболее грозных животных в некоторых частях света.
В книге «Слоны» автор подчеркивает их древнее происхождение, анализирует отличительные особенности и характеристики индийских и африканских слонов.
В книге рассказывается (в том числе с помощью иллюстраций):
- как определять и различать индийских и африканских слонов;
- о питании и размножении как индийских рабочих, так и африканских диких слонов;
- о главенствующей роли слонихи в естественной иерархии стада слонов;
- о мифе кладбища слонов.
Обладая врожденным умом и впечатляющей грацией, слоны выживают уже миллионы лет.
«Слоны» – одна из книг популярной серии «Мир животных». Она поможет читателям всем любителям природы по достоинству оценить этих запоминающихся животных и сохранить их в естественны местах обитания.
Слоны и другие гиганты суши / [Нейпье П., Нейпье Дж., Чиу Т. и др.] перевод с англ. П. С. Гурова ; под ред. А. Г. Банникова. - Москва : Мир, 1983. - 129 с.
Пятая книга американским авторов из зарубежной серии «Удивительный мир диких животных» посвящена гигантским наземным млекопитающим, птицам и пресмыкающимся.
Зедлаг, Ульрих. Слоны / Зедлаг Ульрих ; худож. Райнер Цигер. - М. : СЛОВО, 1995. - 48 с.
Слоны всегда вызывают у людей особый интерес. У них удивительный облик, необычный образ жизни, свои повадки, кажущиеся нам то разумными, то непонятными. Эти гиганты, последние потомки некогда богатого видами отряда хоботных, с древности были связаны с человеком. Человек должен сделать все, чтобы сохранить этих животных. Вот почему как можно больше людей необходимо заинтересовать судьбой слонов.
