Ящерицы, как и змеи, относятся к отряду чешуйчатых рептилий. У большинства ящериц две пары ног, однако некоторые виды имеют только переднюю или заднюю пару конечностей либо лишены их вовсе. Безногих ящериц легко отличить от змей: все ящерицы имеют подвижные веки и ушные отверстия.
Многие ящерицы меняют окраску – это общеизвестный факт. Для того чтобы их не заметили хищники, они маскируются под окружающую среду. Первое место за умение изменять свой цвет следует по праву присудить хамелеону, который делает это в зависимости от настроения.
Ящерица может сбрасывать хвост благодаря плоскости излома поперек (или между) ее хвостовых позвонков. Мышцы схваченного хвоста сжимаются над ней, чтобы отломить хвост, и в дальнейшем играют роль сфинктеров, герметизирующих хвостовую артерию. Сброшенный хвост дергается, поскольку в ходе эволюции хвостовые мышцы приспособились какое-то время обходиться без кислорода. В течение месяца, пока восстанавливается хвост, сами ящерицы не растут и не размножаются. Хвост отрастает вновь, но его основой в этом случае служат уже не костные позвонки, а хрящевой стержень.
Гекконы – прирожденные скалолазы. Мягкие перепонки на нижней стороне их пальцев покрыты крошечными щеточками, которые состоят из множества волосков с крючкообразными выростами. Благодаря этим крючкам гекконы могут висеть вверх ногами на потолке и цепляться за стекло.
В мире рептилий самым метким стрелком по праву считается древесный хамелеон. Его язык, свернутый во рту, такой же длины, что и тело, или даже больше. Обнаружив насекомое, хамелеон «выстреливает» языком и немедленно съедает свою добычу.
Большинство ящериц – хищники. Мелкие ящерицы, например, гекконы, питаются насекомыми и пауками. Более крупные вараны и тегу охотятся на других ящериц, лягушек, змей, мелких млекопитающих и птиц. Некоторые поедают только определенный корм – к примеру, австралийский молох питается муравьями. Другие же, например, игуаны, агамы и сцинки, растительноядные. Существуют и всеядные виды. К примеру, мадагаскарский дневной геккон, кроме насекомых, не прочь полакомиться цветами и сочными плодами растений.
Сегодня многие виды пресмыкающихся находятся под угрозой исчезновения. Многие десятилетия человек уничтожает естественную среду обитания – тропические леса. На месте девственных джунглей возникают пашни и плантации, что приводит к вымиранию животных, обитавших на этой территории.
Во многих странах принимаются меры для восстановления численности исчезающих видов животных: организуются заповедники, вводятся запреты на отлов и добычу определенных видов.
Интересные факты:
- самая быстрая ящерица в мире – черная игуана, она может развивать скорость до 35 км/ч;
- шлемоносный василиск, обитающий в Центральной и Южной Америке, может бегать по воде. Развив скорость, эта ящерица успевает сделать длинными ногами несколько больших шагов, прежде чем ее тело погрузится в воду;
- австралийской плащеносной ящерице красивый воротник нужен для отпугивания врагов, а также для терморегуляции: утром, расправив пронизанный кровеносными сосудами воротник, она «ловит» солнечные лучи, а в жару воротник помогает ящерице охладиться;
- комодский варан – это гигантская ящерица до 3 м в длину; обитает она на тропических островах Индонезии и нападает даже на оленей и диких свиней;
- новозеландская гаттерия – один из древнейших ныне живущих видов рептилий. Это единственная рептилия, у которой, как и у амфибий, на затылке есть третий глаз, улавливающий тепло и степень освещенности.
В отделе гуманитарной литературы представлены книги.
Стоунхаус, Бернард. Удивительные и загадочные животные : тайны живой природы : [энциклопедия : 12+ / Стоунхаус Бернард, Бертрам Эстер]. - Москва ; Ростов-на-Дону : Рипол классик : Владис, 2013. - 94 с.
Мир животных полон удивительных загадок и тайн, многие из которых до сих пор не разгаданы учёными. Как звери чувствуют приближение бури или землетрясения? Что позволяет ночным хищникам охотиться в темноте? О чём беседуют дельфины? Как морские черепахи находят берег, где они появились на свет? Наша книга раскрывает чудесные тайны живого мира нашей планеты. Это настоящая находка для взрослых и детей, интересующихся жизнью животных!
Матеро, Роберт. Рептилии / пер. с англ. К. Б. Норкина. - М. : Слово, 1995. - 29 с.
Книга «Рептилии» из серии «Мир природы» рассказывает о рептилиях - об их жизни в природе, повадках и воспитании потомства. Дополняют текст цветные фотографии, которые дети будут рассматривать с огромным удовольствием.
Брэм, Альфред. Рептилии / коммент. Е.А. Дунаева. - Москва : АСТ, 2000. - 664 с.
Издание подготовлено по переводу, выпущенному в свет в 1893 году в Санкт-Петербурге. Сохранен стиль повествования автора — всемирно признанного классика натуралистической литературы. В полном объеме воспроизведены иллюстрации, созданные немецкими художниками и граверами в XIX веке специально для книг А. Брема.
Под солнцем пустыни / [пер. с фр. А.И. Кима]. - Москва : Росмэн, 1997. - 192 с.
Представляем «Мир дикой природы» - всемирно известную серию книг о фауне нашей планеты. «Мир дикой природы» - это энциклопедия животного мира, которая несет в себе обширную познавательную информацию. Уникальные и захватывающие сведения о жизни животных в лесах и саваннах, в американских прериях и в сибирской тайге, в тропиках и на полюсах сопровождаются великолепными фотографиями, многочисленными таблицами и четкими схемами с самыми подробными данными.
Акимушкин, Игорь Иванович. Мир животных : птицы, рыбы, земноводные и пресмыкающиеся. - М. : Мысль, 1989. - 462 с.
Может ли летать рожденный ползать? Птицы ростом со слона - миф или факт? Бывают ли ядовитые ящерицы? Что мы знаем о рыбах с радарами, о змеях, наделенных термолокаторами? На эти и многие интересные вопросы вы найдете ответ в книге Игоря Акимушкина «Мир животных». В ней описываются представители шести классов животного царства. Вы узнаете, прочтя ее, о жизни разных птиц, миног и миксин, акул и скатов, электрических и других рыб, тритонов, саламандр, лягушек, черепах, крокодилов, змей и многих других земноводных и пресмыкающихся животных всех стран мира.
Митчинсон, Джон. Книга животных заблуждений : еще одна очень интересная книга / Джон Митчинсон, Джон Ллойд ; ил. Теда Дьюана ; [пер. с англ. Александра Рахубы]. - Москва : Phantom press, 2009. - 360 с.
Перед вами долгожданное продолжение бестселлера, «Книги всеобщих заблуждений», на сей раз посвященное тем, кого так любит большинство из нас, братья нашим меньшим. Присоединяйтесь к команде авторов «Книги животных заблуждений» в увлекательном сафари – и вы узнаете то, о чем даже не подозревали.
Дивитесь на «водяных медвежат», что могут жить в состоянии анабиоза до сотни лет. Любуйтесь на слонов, вышагивающих на цыпочках.
После этой книги вы лишитесь многих из своих заблуждений по поводу животного мира.