Лошадь – одно из самых почитаемых у славян животных. Белые и рыжие кони считались посланниками тепла и солнечного света, всякого блага. Славяне верили, что солнечный диск несет по небесному своду колесница, запряженная тремя конями. Образ коня прочно вошел в русскую традиционную культуру.
В пословицах и поговорках нашли отражение терпение, выносливость и неумеренный аппетит лошадей. Изображения коньков охраняли жилища наших предков от вредных духов. Образ солнца-коня сохранился в убранстве русской избы, увенчанной коньком – изображением одной или двух конских голов на стыке двух скатов кровли в сочетании со знаком солнца. Амулет с изображением конской головы или просто подкова считались могущественным оберегом. На конях, согласно народным поверьям, любят разъезжать домовые и прочие дворовые духи.
В русских сказках и былинах конь – это спутник главного героя, помогающий преодолевать трудности и побеждать врагов. «Сивка-бурка, вещая каурка, стань передо мной, как лист перед травой» – первое, что приходит в голову при мысли о волшебном коне. У Сивки-бурки одна шерстинка золотая, а другая – серебряная. Из его глаз пышет пламя, а из ноздрей валит дым столбом. В русском фольклоре о Сивке-бурке больше 50 сказаний и везде диковинный скакун помогает главному герою. Иван-дурак, например, пролезая сквозь уши коня, становится красавцем, или допрыгивает на нем до окна царевны.
Другой верный товарищ Иванушки в сказках – Конек-горбунок. Как и Сивка-бурка, ушастый персонаж произведения Петра Ершова помогает главному герою не только делом, но и мудрым советом.
